רק מדרום ומדרום־מערב אין מכשול טבעי בגישה לעיירה ובכיוון הזה מובילות הדרכים לבורשצ׳וב, מילניצה וזלשצ׳יקי שעל שפת הדנייסטר. סקאלה הוותה דוגמה לישוב המעורב, האפייני לאזור גליציה: עיירה יהודית, המוקפת פרברים, שרוב אוכלוסייתם איכרים אקראיניים ובתוכם מפוזרות משפחות פולניות לא רבות. עיירת־הספר סקאלה הייתה מעודה נתונה להתנפלויות של כל מיני פולשים, לא פעם נהרסה בעקבותיהן, ואף הייתה עוברת מרשות לרשות.
תולדות סקאלה מתחילות במאה ה־15. אז בנה נסיך רוטני אוקראיני מבצר בשלוחת ההר המוגנת ביותר על ידי המורדות התלולים, אולם הטאטארים הרסוהו בסוף המאה. המלך הפולני קזימיר הגדול כבש את פודוליה ומסר את סקאלה לנסיך קוריאטוביץ׳ בשנת 3ב1ר. הנסיך בנה את המבצר מחדש וקיימת סברה כי כבר אז התישבו כמה יהודים ליד המבצר וסיפקו לו את צרכיו בשנת 1395 ערך הנסיך הליטאי הגדול וויטולד מסע נגד הנסיך קוריאטוביץ׳, כבש כמה ישובים מבוצרים וביניהם את סקאלה והושיב בה את בני עמו. עם מותו של וויטולד ב־1430 כבשו הפולנים את המבצר הסקלאי ומאז ועד 1772 השתייך כל האזור לממלכת פולין סקאלה היתה נתונה לכבושים ולהרס בלתי פוסקים מצד הטאטארים והוולוכים (הרומנים), ועדויות לכך נמצאות בכתבי זכויות(קיומים) שניתנו מדי פעם ע״י מלכי פולין לתושבי העיירה לפיהם משוחררים הם מתשלומים שונים לטובת אוצר המדינה באשר ישוב־ספר זה סובל קשות מהתנפלויות אויבים. כתבי זכויות אלה נמצאים בארכיון ממלכת פולין ותאריכיהם: 1510 1518, 1539.
מיפקד האוכלוסיה שנערך בשנת 1570, בימי שלטונו של המלך זיגמונט אוגוסט, מוכיח שסקאלה היתה עיר מחוז (סטרוסטבו) והיו בה 232 בתים, מהם 10 יהודיים. היהודים שלמו זלוטי (זהוב) אחד כדמי שכירות ואילו הנוצרים רק 12 אגורות. בשנת 1615 הרסו שוב הטאטארים את סקאלה, שרפו אותה ואת תושביה עם נשיהם וטפם לקחו בשבי והובילום לקרים לשוקי העבדים. בשנת 1621 הקים הנסיך לובומירסקי את מחנהו הצבאי על הריסות המבצר (המוגן יפה, כאמור לעיל, ע״י מורדות ההר התלולים) והתכונן להתקיף משם את הוולוכיים והתורכים. הגיעה למחנהו משלחת מטעם האויבים כאילו לשם ניהול שיחות שלום ולמעשה לשם ריגול. היא נעצרה עד לבואו של המפקד העליון של הצבא הפולני ההטמן כודקיביץ אשר יצא מהמבצר הסקלאי בראש צבאו והכה את הצבא התורכי האדיר על יד כוטין שעל הנהר דניסטר 35 ק״מ דרומה מסקאלה. שוב שוקמה העיר וחייתה תוך רגיעה יחסית 20 שנה . 4