התדיינו ביניהן לפני ועד ארבע הארצות -- ואף לפני בתי-דין ממשלתיים. המצב הזה השתנה שינוי רב עם מרד הקוזאקים. כבודו של שלטון הממשלה המרכזי ירד פלאים המצוקה והעוני בעירות הקטנות לא זו בלבד שמנעו בעד התושבים לשלם את מסיהם, אלא שאפילו לא היה בכחם לבנות מחדש את קהילותיהם ההרוסות. ואכן, אז התחיל המאבק של הקהילות הקטנות נגד הגדולות, במטרה להשתחרר מאפוטרופסותם. בסביבת פינסק החלו במאבק הקהילות : דוד-הורודוק. סטולין, קלצק. טורב, כומסק, ודרוהיצין. המאבק היה ממושך וקשה, משום שלצידם של הקהילות הגדולות עמד השלטון המרכזי, שהיה מעונין בגביית המס במרוכז. מיניסטר המלחמה הליטאי ציווה להעמיד לרשות הקהילות הגדולות עזרת הצבא בגביית המס מהקהילות הקטנות. אפס, הצבא לא היה יכול לעזור, ואף לא בתי-הדין הרבניים. וזה משום חולשתו של השלטון המרכזי, משום הנטיות הספרטיסטיות של השליאכטה, ובעיקר -- משום החלטת הסיים הורשאי בשנת 1766, לבטל את המס הכללי של יהודים ולהחליפו במס אישי, 2 זהוצים לגולגולת. (המס הוטל החל בתינוק בן שנה אחת). כך, איפוא, הפסידו הקהילות הגדולות במאבק והקהילות הקטנות רכשו עצמאות. לרגל הנהגת שיטת מס הגולגולת נתקיים בפולין-ליטא מפקד האוכלוסיה היהודית. הנותן לנו מספרים מאלפים על האוכלוסיה היהודית בעת ההיא. ואלה תוצאות המפקד שהתקיים בשנת 1766:
דוד-הורודוק 8 נפשות טורב 6 אע הורודנה 9 ; סטולין 8 ץע ינוב 2 | ,א דרוהיצין 0 שא (מספרים אלה אינם כוללים ילדים עד גיל שנה אחת, שכידוע היו ,פטורים ממס"). למספרים המובאים לעיל יש, כמובן, להתייחס בהסתייגות"מה, שכן -- יש לחשוב שאין הם משקפים נאמנה את גודל האוכלוסיה היהודית : היות והמפקד נערך למטרת גביית מס, הרי מטעמים מובנים, או שהיהודים מסרו מספרים יותר קטנים או שהשלטונות מסרו מספרים יותר גדולים. כהוכחה לכך יכול לשמש המפקד השני שהתקיים בשנת 1784 והנותן לנו תמונה לגמרי אחרת : דוד-הורודוק 6 נפשות טורב 9 ,; הורודנה [צ | . סטולין 7 ,; ינוב 1 , דרוהיצין 8 ,; לא מתקבל על הדעת שבמשך 18 שנה. בין מפקד למפקד, ירד מספר היהודים בכל עיירות פולין הנזכרות. לעומת זאת, זה מסתבר יותר בעובדה שהמלוכה הפולנית היתה על סף השקיעה ופקידיה עשו את מלאכתם רמיה. השנים האחרונות של שלטון פולין היו, בכלל, שנים קשות ליהודי ליטא: השלטון המרכזי -- חלש ומושחת, המסים -- גדולים, השליאכטה המקומית שלטה, למעשה, כל אחד מהם, על פי רצונו ושיטתו. הקהילות היהודיות מסוכסכות ביניהן וההתחרות בין הסוחרים גדולה. כל זה הביא לידי התרוששות ההמונים ולמצוקה גדולה. בעת ההיא אירעו 2 מאורעות, בעלי השפעה גדולה על חיי יהודי ליטא: המאורע האחד -- 15