Benjamin Shemhoni

... קבוצת החמילניקאים שהתײשבה אז בפתח־תקוה מנתה את־ אפרים פופר, בנימין שמחוני ורעיתו דבורד״ מרדכי פוקס ורעיתו חנה, זלמן פוקס, ישדאל פוקס, צדוק קנרצוקער, מוטל גולדליםט ואגכי. מאוחר ױתר באו אף חײם בוגײסקי ואברהם װיגודני• ...

... נות כאחד, הקימה בפתח־תקוה את בנײנה הגדול הראשון — הרי זה בנײנו של יצחק הירש שפירא, המתנוםם לתפארה במרכז העיר עד עצם הױם הזה. אך אין זה הפרט היחידי בחײ התפתחותה של המושבה. בנימין שמחוני ואנכי הײנו החמילניקאים הראשונים שנטעו פרדםים בפתח־תקוה ופירו־ תיהם הגיעו עד למרחבי פולין.

חלקם של החמילניקאים לא נפקד גם בשורות השומרים הקבועים של פתח־תקוה. בעוד תושבי פתח־תקוה, שמנו אז אלפים םפורים, נלחמים לבםום קױמם, פרצו המהומות של שנות 1929—1936, וםבלה של פתח־תקוה גדל בתקופה המרה הזאת בעטים של הכפרים הערבײם שםובבו אותה. הכפרים שבםביבה, שבהם אורגנו הכנופױת, שימשו מרכז הסתה לפר־ עות ביהודים. מדי ערב בערב הײנו ױצאים — בנימין שמחוני, אני ואחרים, לשמירה. באותם הימים היה מםפר הרובים דל והם ניתנו רק לשומרים שיצאו למקומות התורפה המסוכנים בױתר ואנו הײנו צריכים להםתפק במקלות עבותים. כך עמדנו לילות רבים בקור הלילי שחדר לעצמותינו כדי להגן על המושבה בפני התקפות מרצחים. באחד הלילות, כאשר נורה ונהרג ערבי בסמוך לפרדסי, נאםרתי על ידי המשטרה הבריטית, נתכבדתי יישיבה בכלא יפו למשך ימים ספוריכ. עם שחרורי מהכלא זכיתי לקבלת פנים לבבית מצד החמילני־ קאים; קבלת פנים זו גערכה לכבודי והפגינה את שמחת ױצאי עײרתי ששוחררתי מהכלא מבלי שיאונה לי כל רע ומבלי שאהיה צפוי למשפט, שבדרך כלל הײתי צפוי בגללו לעונש מאסר כבד. ביזמת ועד המושבה הוקמה ועדת בטחון׳ שעל חבריה נמניתי גם אני. לאחר נפול הקרבנית הראשונים הוצאו הפועלים הערבים מכל הפרדסים, בהם היו רגיליפ לשבת ישיבת קבע. כן אורגנה שמירה יעילה בכל מרחב המושבה• הימים היו קשים מנשוא ובמכתבים שקיבלתי מהבית הפצירו בי לחזור לחמילניק.