Sokolka

... . עו ד נשמע ו אנקו ת פצועי ם רוסיים , מובלי ם בכרכרו ת דו-אופנים . נרא ו הקוזאקי ם הפראי ם בורחי ם במנוסת־בהלה . מחוץ-לעי ר נשא ר המאס ף הרוס י שחיפ ה ע ל הכ ח העיקר י הנסוג . בלי ל ששי , בחצות , שמע ו קו ל נפ ץ אדיר , הבתי ם רעדו , השמי ם האדימו , השמשו ת נשברו , כול ם רעד ו מפחד , ואי ש ל א יד ע מ ה קרה . בבוק ר התבר ר שהרוסי ם פוצצ ו א ת הגש ר שמע ל פס י הרכב ת מו ל הרי-הבלקן . בשב ת החל ו חיילי ם רוסי ם לשדו ד א ת החנויו ת ש ל היהודים . שבר ו דלתו ת וחלונות , שדד ו מכ ל הב א ליד . חרד ת מוו ת תקפ ה א ת יהוד י סוקולקה . הכ ל הסתתר ו בבתי ם ובמר - תפים . כמ ה משפחו ת במרת ף א ו בבי ת אחד . מדוכאי ם ונפחדי ם ורעבי ם ישב ו יהוד י סוקולק ה יחכ ו ליו ם הגאולה . ביו ם ראשו ן בבקר , שנ ת 1915 , נכנ ס הצב א הגרמנ י לסוקולקה . האנשי ם נשמ ו לרווחה . אנשי ם יצא ו מ ן המחבואים , הרגיש ו א ת עצמ ם נגאלי ם וסכנ ת המו ת חלפה . הרוסי ם הספיק ו עו ד להרו ג שג י יהוד י אוגוסטו ב שנקלע ו בדרך .

בפרוץ מלחמת העולם השניה ב־1.9.1939 ביום ה׳; האירו רקיטות והתחילה מהומה • ברדיו הודיעו בשלש שפות אזהרה שמרחפת סכנת מלחמה. באותו לילה עוד לפני הכרזת המלחמה גששו האוירונים וסיירו על פני סוקולקה. למחרת פרסמה העיריה מודעות וקראה לגיוס כללי של אנשים, סוסים וכלי־רכב. הגברים קבלו תלבו- שת צבאית ונשלחו למרכזי־צבא בשדות. כל לילה לא עצמו האנשים את עיניהם וטפלו באגירת מזון. הגיוס התנהל ללא סדר והמפקחים לא יכלו להשתלט על האוכלוסיה. חלפו 4 — 6 ימים וכעבור שבוע לפרוץ המל- חמה הגיעו לסוקולקה גרמנים מצבאהיטלר ופלשו לעיר דרך רחוב ביאליסטוק, מעל הגשר על אופנועים וטנקים, כלי־רכב וסוסים. הם בלשו במשקפות בעיר; היהודים התחילו להתחבא במרתפים ובעליות הגג. בעיר ובסביבה הם נתקלו ברוסים, וכעבור כמה ימים פרצו לדירות, ולקחו אנשים לעבודת־כפיה; הם שדדי מקלטי- רדיו ואופניים. כעבור 4 ימים נכנסו הרוסים מצד גרודנה, בטנקים וחיל רגלי. יהודי סוקולקה צהלו ושמחו לקראת הרוסים בכבושם בפעם הראשונה. אולם הם החרימו את הדירות הגדולות בשביל הקצינים. בהתחלה הקימו משטרה יהודית. מאיר סוקולובסקי היה מפקד הצרכניות של מחנות הרוסים. התחילו לבנות שדה- תעופה בדרך לקרשניאן, והביאו מרוסיה אנשי־קולחוזים לעבודה. החנויות לא נפתחו, כי ...