Jewish Agency

כזה היה רפאל שפר שם, בוארשה, בתוך עמו, עם יהודי פולין. משירד העיט על יהדות אירופה ויהדות פולין היתה לו לטרף, חשך על שפר עולמו. אמנם הוא הצליח להינצל מצפרניו של הדרקון הנאצי ולהגיע -- יחד עם קבוצת מנהיגים ציוניים -- לארץ מאוייו, אך מנוח לכף רגלו לא מצא עוד. כביכול, ניתק מטבורה של יהדות פולין, ממנה ינק את חיוניותו. גופו נצטמק. שח, פניו האפירו וברק עיניו הועם. בהתמכרות ללא שיור הטיל את כל מרצו לפעולות ההצלה של הסוכנות היהודית ; עם השליחות שהטילה עליו הסוכנות לעמוד בראש המשרד הארצישראלי בטהראן, ששימשה אז, בימי מלחמת העולם השניה, תחנת מעבר חשובה להצלת פליטים יהודיים שנמלטו מפולין לרוסיה, דומה היה, שהמגע עם אודים מוצלים מאש התופת ההילה שלהבת נפשו. אך חיש דעכה האש. מרגוע לא מצא. הגורל הטראגי שמצא את יהודי פולין לא הרפה ממנו. ...

... ,מוסד" של חן וחסד ואהבת האדם. רבבות, רבבות עולים ומועמדים לעליה היו נזקקים למשרד הא"י בוארשה. היו באים אליו ומצטופפים בתוכו ברעש ובהמולה -- פליטים מרוסיה ואוקריינה, חלוצים, ,עמך" מכל קצוי פולין, עסקנים ציוניים... -- הם היו עולים, אלא שכל עולה הוא גם ,אמיגראנט" -- אדם נע ונד, שנתלש מקרקע מציאותו ועוד לא נשתל בקרקע חדשה, והאדם נבוך ומעוצבן, קשה-רוח וקשה-לב, והוא מחפש איש טוב ומיטיב, -- והנה הוא מוצא אותו ב,מוסד", אשר שמו -- יהודה קשטן. המוני עולים -- תושבי ישראל -- מזכירים ברטט ובהערצה את האיש קשטן, את יחסו הנלבב, האנושי, ואת עזרתו הרבה שהגיש להם. בראשית מלחמת-העולם השניה הצליח קשטן להמלט -- יחד עם בני-ביתו -- מוארשה המנואצת. הוא עלה ארצה והשתקע בירושלים, מקום שם נתקבל מיד כמזכיר מחלקת-העליה של הסוכנות היהודית. מיום בואו לירושלים התמזג כולו עם נופה הרוחני, נעשה חלק בלתי נפרד מירושלים של מעלה. הוא הכיר את כל מכמני העיר, היה בן-בית בריכוזי העדות, בשכונות בבתי-הכנסת ותיה מגלה שם כפעם בפעם אוצרות רוחניים יקרים, -- מגלה ומפרסם ברבים. בתקופת-חייו האחרונה שימש כמנהל מחלקת העליה.