Opatów

... הױ לר׳ דוד שמואל שמעלקא חמשה אחים : יהושע — רב בשידלוב׳ יצחק אימיק — רב בטרנוב׳ מרדכי — פרנם ומנהיג באופטוב׳ שמואל — פרנם ומגהיג בםטאשוב׳ וױםף — שהיה רב־אב״ד בפינצ׳וב. ...

בעודו צעיר נשא בתרע״ו את בת םבו מקילץ שהיה בן האדמו״ר רבי יצחק שלמה מזיליחוב וקבל משרת ר״מ בקילץ. משם עבר לאפטא כמו״ץ וראב״ד. בתר״פ נתמנה רב בראקוב במקום רבי שאול טויב ממודזיץ שעבר משם לקליטשוב כראב״ד. בראקוב עמד גם בראש עדת חסידים. אחרי פטירת הרב אברהם יצחק םילמן בחמלניק נבחר בתור רב ועבר לשבת שם כרב המקום. אמנם הוא נכנם בעול המחלוקת עם ״בר מצרא״ ר׳ טוביה סילמן, בנו של הרב שנפטר. אבל עובדה שרבי אליעזר יהושע עלה קרגו בעיר הודות ללמדנותו וידיעותױ הרבות בחכמת היהדות. והרי גם סבו רבי אריה יהודה ליב השני כהן ברבנות בחמילניק במשך זמן מסוײם ורק לבםוף נאלץ בעקב סבות שונות לעזוב את העיר ולעבור לאוזירוב. בתוקף ״חזקת״ רבנותו של םבו הרגיש עצמו כממ־ שיך ברבנות המסורתית של משפחתו והצליח לרכוש לעצמו עמדה מכובדת. על כל פנים, חמלניק היתה חביבה עלױ ױתר ממקומות כהונתו הקודמים, זבה מצא לו מנוחה ױתר מבשאר הערים, על אף המחלוקת על הרבנות עם קרובו ר׳ טוביה, שהיה נשוי לבת דודו, נכדת הצדיק מחנצ׳ין. בחמילניק ישב על התורה ועל העבודד״ פרסם את מאמרױ בקובצים תורתײפ שונים שהופיעו בפולין על נושאים עױגײם, שהפנו תשומת לב גאוני הדור. ...

... ברם, כוחותי לא עמדו לי ובדרך לאופטוב נפרדתי מעל אחי חנינא מתוך הםכמה להיפגש עמו באופטוב. לעיר זו הגעתי בבוקרו של ױם רביעי. כױון שזוהי עיר מחוז ומועדת להפצצות החלטתי להמשיך ולנסוע באותה עגלד״ בה הגעתי לאופטוב, עד לויסלה ושם לנוח ולחכות לאחי.

את מקומו של רבי ליב הגדול מילא בנו רבי יחיאל חײם הלוי, מופת הדור והדרו׳ שכונה בתואר ״צים״ע המפורסם מאד לאיש מופת הפלא ופלא״, אב״ד באופולד״ אפטא ואוזירוב, שנשא את בת הגביר והחםיד המפורםם בדורו הרב רבי אברהם שלמה מװלודבה, בן הגאון הצדיק הנודע מהר״מ בעמ״ם מהי־״מ מרוטנברג אחרונים אב״ד מקוזמיר. הוא היה מתלמידיו של הםבא הקדוש מראדושיץ, שהקדיש לו תשומת לב רבה ומטפח בו אהבת ה׳ ויראתו. צדיקי אוזירוב הױ גדולים בידיעת התורד״ אף הצדיק השני בשושלת זו — כחו היה גדול בתורדי• לפלא יחשב שבילקוטים הרבים בחסידות לא הובאו בשם צדיקי אוזירוב דברי תורה איזה שהם. רבי יחיאל אמר דברי תורה בפני חסידױ על שולחנו בשבת ומועד, וקצת מהם מובאים בםפר בנו, הרב מחמלניק. היא היה מעריץ מאד את אבױ הגדול, ובהשמיעו את דברױ בפני חסידױ הזכיר בין גדולי הצדיקים שאמר בשמם דברי תורה גם את אבױ. היא עצמו נטה ױתר לאמצעות של ראשי־תיבות וסופי־תיבות וצרופי אותױת• ...

... במשך ױם ראשון היתה בחמילניק בהלה גדולה. המאורעות התגלגלו בקצב מסחרר כל כך, עד שהנוער התכונן לברוח, מי ברגל ומי ברכב. אבי והמשפחה עשו אף הם הכנות אחרונות על מנת לעזוב. שאלתים בתמימות : ״מה, אתם בורחים ?״ אך אבי ענה לי כי הוא נוסע לאפט. לראשװה זה גראה לי כמגוחך. אולם כעבור שעות ספורות בלבד חדרה בי ההרגשה כי גם עלי לברוח, ואכן החילותי לחפש דרך כיצד להימלט מהמקום. ...